我們可以先來(lái)做一個(gè)滲透壓的實(shí)驗(yàn)：將兩種不同濃度的鹽溶液用半滲透薄膜隔開(kāi)，兩邊溶液的水分子都會(huì)向另一邊滲透，但高濃度鹽溶液進(jìn)入低濃度鹽溶液的水分子數(shù)量要少得多，故高濃度鹽溶液一側(cè)的液面會(huì)升高，當(dāng)兩側(cè)液面的高差產(chǎn)生了足夠阻止水再流動(dòng)的壓力時(shí)滲透就會(huì)停止，這時(shí)兩側(cè)液面的高差產(chǎn)生的壓力就是滲透壓。一般來(lái)說(shuō)，鹽分濃度越高，滲透壓越大。 

微生物在鹽水溶液中的情況與上述實(shí)驗(yàn)是類似的。微生物的細(xì)胞壁就相當(dāng)于半滲透膜，當(dāng)水溶液中的氯離子濃度高于微生物細(xì)胞液濃度時(shí)，滲透壓將增大，微生物體內(nèi)的水分子會(huì)大量滲透到體外溶液中，造成細(xì)胞失水而發(fā)生質(zhì)壁分離，嚴(yán)重者微生物死亡。在日常生活中，人們用食鹽（氯化鈉）腌漬蔬菜和魚(yú)肉，滅菌防腐保存食物，就是運(yùn)用了這個(gè)道理。

工程經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)表明：當(dāng)廢水中的氯離子濃度大于2000mg/L時(shí)，微生物的活性將受到抑止，COD去除率會(huì)明顯下降；當(dāng)廢水中的氯離子濃度大于8000mg/L時(shí)，會(huì)造成污泥體積膨脹，水面泛出大量泡沫，微生物會(huì)相繼死亡。 

當(dāng)然，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期馴化，微生物的細(xì)胞液的含鹽濃度變高，也可以適用在高濃度鹽水的生活環(huán)境。但是，一旦當(dāng)廢水中的鹽分濃度較低或很低時(shí)，廢水中的水分子會(huì)大量滲入微生物體內(nèi)，使微生物細(xì)胞發(fā)生膨脹，嚴(yán)重者破裂死亡。因此，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期馴化并能逐漸適應(yīng)在高濃度的鹽水中生長(zhǎng)繁殖的微生物，對(duì)生化進(jìn)水中的鹽分濃度要求始終保持在相當(dāng)高的水平，不能忽高忽低，否則微生物將會(huì)大量死亡。